Raoult répond ("Nature" : décembre 2009)

Le marché des prébiotiques ou des facteurs de croissance est énorme surtout au niveau du bétail.

Leurs recherches sur le lien entre lactobacilles et l'obésité, par le suivi de populations de cette bactérie intragastrique chez les oiseaux sont paradoxales, ce qui demanderait plus d'investigations.

Depuis le premier article, le groupe de recherche a montré une quantité de lactobacilles du tube digestif plus élevée chez les personnes obèses. Dans une étude, le gain de poids des enfants recevant des probiotiques est de 4 % de plus que la référence (que ce soit des garçons ou des filles). Cette augmentation de poids est similaire à celle qu'on observe chez les porcelets.

Il y a assez de preuves sur l'utilisation des probiotiques comme facteur de croissance chez les animaux et sur le lien entre probiotiques et obésité, par des études préliminaires sur l'homme. Cette hypothèse de lien doit être vérifiée afin de mieux cerner le sujet.